ХОБЛ является самостоятельным заболеванием, при котором в дыхательных путях происходит частично необратимое лимитирование воздушного потока. Данное ограничение имеет, как правило, прогрессирующий характер, вызвано патологической в тканях легких воспалительной реакцией на факт раздражения патогенными частицами и газами.