По оценкам ВОЗ, во всем мире хронической обструктивной болезнью легких (ХОБЛ) страдают 65 млн человек . Прогнозы на ближайшие 10 лет выглядят неутешительно: ожидается, что смертность от ХОБЛ может увеличиться более чем на 30% . В результате заболевание займет третью позицию в списке наиболее распространенных причин смерти. Сложившаяся ситуация во многом объясняется одной особенностью ХОБЛ: