В легкие могут попадать многие вирусы, вызывая вирусную пневмонию. Наиболее широко распространенные возбудители этой пневмонии у детей — респираторно-синцитиальный вирус, аденовирус, вирусы парагриппа и гриппа. Вирус кори также может вызывать пневмонию, особенно у ослабленных детей.
У здоровых взрослых пневмонию вызывают два типа вирусов гриппа: А и B, а также вирус ветряной оспы. У пожилых людей возбудителями пневмонии часто являются вирусы гриппа, парагриппа или респираторно-синцитиальный вирус.
У людей любого возраста со сниженным иммунитетом тяжелые пневмонии могут развиваться вследствие попадания цитомегаловируса или вируса простого герпеса.
Чаще всего при таких пневмониях не назначают противовирусных препаратов, однако в тяжелых случаях это может потребоваться. Например, если пневмония вызвана вирусом ветряной оспы или вирусом простого герпеса, может быть назначен ацикловир. Ежегодные прививки против гриппа рекомендуются работникам здравоохранения, пожилым людям и людям с эмфиземой легких, сахарным диабетом, болезнями сердца и почек.