Иммунная система человека обладает способностью «запоминать» вирусы, а затем хранить эту информацию в В–клетках памяти, находящихся в легких. Это нужно для того, чтобы предотвратить возможное заражение другими инфекциями.

Однако новая работа ученых из Института медико–биологических исследований в Кембридже свидетельствует о том, что вирус гриппа «хитер» и «коварен». Как выяснилось, вирус гриппа пользуется этой способностью организма, используя хранящиеся в В–клетках данные, чтобы уничтожать их. Тем самым вирус гриппа убивает первую волну защитных сил организма, что создает возможность повторного заражения.

При попадании в организм вируса, иммунная система создает антивирус, используя специфические В–клетки, которые вырабатывают антитела, чтобы обезвредить возбудителей болезни. Эти антитела размножаются и, в конце концов, справляются с вирусом, убивая его.

Что касается вируса гриппа, то в этом случае иммунная система сохраняет образцы вируса в В–клетках, запоминая его. Однако через некоторое время вирус гриппа пытается нанести повторный удар и снова атаковать организм. Чтобы не выпустить вирус на свободу, у В–клеток памяти имеются блокирующие рецепторы. Но, чтобы вырваться наружу, вирус пользуется «замешательством» первой линии защиты организма, уничтожая ее. Все резервы иммунной системы брошены на уничтожение антител, чем и пользуется «противник». Обезоружив таким образом «первую линию обороны», вирус успевает быстро размножиться, не давая времени организму опомниться и понять, в чем дело. В итоге человек снова заболевает, ведь иммунная система не в силах противостоять напору вируса.

Исследователи говорят, что это относится не только к вирусу гриппа, но и к другим видам вирусов. Понимание системы защиты организма и поведения вирусов даст ученым возможность разработать новые методы защиты.