Липид, обнаруженный в лёгких, как выяснилось, обладает способностью предотвращать заражение респираторно-синтициальным вирусом (РСВ). Респираторно-синтициальный вирус является основной причиной возникновения инфекционных заболеваний у маленьких детей. Он также может быть опасен для взрослых, страдающих хроническими заболеваниями лёгких или являющихся носителями ВИЧ-инфекции.

Как утверждают исследователи, липид, известный под названием POPG, способствует освобождению лёгких от раздражителей. «Наши исследования показывают, что POPG представляет собой мощный антивирусный агент, который эффективен как для профилактики, так и после заражения, – сообщил один из участников исследования Дениз Уолкер (Dennis Voelker), профессор медицины из Национальной еврейской организации здравоохранения в Денвере, США. – Хотя наше исследование находится пока на ранней стадии, некоторые свойства POPG наводят меня на мысль о том, что это вещество может быть использовано не только как противовирусное, но и как противовоспалительное средство».

POPG – палмиол-олеол-фосфатидилглицерол – был обнаружен в жидкости, в которую погружены воздушные мешки лёгких. Исследователи утверждают, что им удалось выяснить, как он работает, и что в ходе научной работы им удалось в лабораторных условиях воссоздать противостояние этого белка респираторно-синтициальному вирусу.

«Наши результаты говорят о том, что POPG в дальнейшем можно будет успешно применять для предотвращения распространения респираторно-синтициальных инфекций в уязвимых человеческих сообществах, а также для лечения этих заболеваний после того, как заражение уже произошло», – пишут авторы научной работы в своем отчёте, опубликованном в выпуске Proceedings of the National Academy of Sciences за прошедшую неделю. В своих дальнейших исследованиях Уолкер и его коллеги собираются выяснить, не может ли POPG защитить организм от других вирусов – например, от вирусов гриппа