Ученым из Швеции удалось воплотить идею, которой они загорелись еще в 1990 году – сконструировать аналоговые и цифровые электронные схемы внутри живых растений. Для создания ключевых компонентов электронных схем исследователи из Линчёпингского университета использовали сосудистую систему живых роз. Растения с такой электронной функциональностью получили возможность комбинировать электрические сигналы с собственными биохимическими процессами.

Прогресса удалось достичь благодаря распространенному в биологии растений методу – вакуумной инфильтрации. «Влитый» в растение таким образом полимер PEDOT образовал «пиксели» электрохимических ячеек, разделенных в листьях прожилками. Применяемое напряжение заставляло полимер взаимодействовать с ионами в листе, впоследствии изменяя цвет PEDOT в устройстве, подобном дисплею.

Теперь авторы инновации обещают разрабатывать новые приложения для органической электроники и новые инструменты для науки о растениях. Это ускорит, например, создание топливных элементов на основе фотосинтеза, датчиков и регуляторов роста, а также устройств, которые модулируют внутренние функции растений. Также ученые получили возможность повлиять на концентрацию различных веществ в растении, которые регулируют рост и развитие.