Врачи в США зафиксировали, как считается, самый продолжительный из известных случаев COVID-19, продолжавшийся целых 776 дней до смерти пациента. Случай неназванного мужчины, жившего с ВИЧ, демонстрирует, как ослабленный иммунитет позволяет коронавирусу сохраняться, мутировать и адаптироваться в организме, что редко встречается у здоровых людей.

Медицинские эксперты Бостонского университета сообщают, что 41-летний мужчина заболел кашлем, головными болями и усталостью в середине мая 2020 года, вскоре после тесного контакта с лабораторно подтвержденным случаем COVID.

Однако официально диагноз COVID-19 был поставлен лишь в сентябре 2020 года, когда его здоровье ухудшилось и его срочно госпитализировали.

У мужчины диагностировали ВИЧ/СПИД в 2002 году, и он не принимал назначенную ему антиретровирусную терапию (АРТ) – стандартное лечение, помогающее подавить ВИЧ и сохранить иммунитет. Без неё его иммунная система была серьёзно ослаблена и неспособна выстроить достаточно мощную защиту, чтобы справиться с коронавирусом.

За многие месяцы вирус внутри него претерпел множество мутаций, в том числе несколько, напоминающих те, что позже были обнаружены в основных вариантах вируса, таких как Омикрон. Хотя эти вирусные изменения создали уникальную смесь штаммов в его организме, ни один из них, по всей видимости, не распространился за пределы организма, возможно, благодаря их высокой адаптации к его иммунной среде.

Примечательно, что ПЦР-тесты неизменно выявляли вирус до самого конца. Всего за два дня до его смерти, вызванной факторами, не связанными напрямую с инфекцией, мазки из его носа и горла всё ещё давали положительный результат на COVID-19.

При регистрации случаев экстремально длительного течения COVID, подобных этому, основными факторами обычно являются сложный анамнез и ослабленный иммунитет. Также известно, что такие исключительные случаи могут способствовать появлению сильно мутировавших штаммов вируса.

В апреле 2024 года врачи в Нидерландах сообщили о 72-летнем мужчине с ослабленным иммунитетом, который оставался инфицированным COVID-19 в течение 613 дней. В 2022 году другой пациент с ослабленным иммунитетом в лондонской больнице получил положительный результат теста на COVID-19 в течение 505 дней, прежде чем скончался.

Хотя большинство случаев COVID-19 у здоровых людей проходят в течение нескольких дней или недель, эти крайние случаи демонстрируют, насколько опасен вирус при сильно ослабленной иммунной системе. Исследователи также отмечают важность постоянного глобального мониторинга, поскольку продолжительные инфекции могут потенциально способствовать появлению новых вариантов вируса, несмотря на окончание пандемии.