Ежегодно миллионы человек совершают путешествия в небезопасные для здоровья страны, в которых часто происходят вспышки инфекционных заболеваний. Эта глобальная мобильность способствует распространению серьёзных и потенциально смертельных болезней, таких, как грипп, корь и менингит, а также подвергает туристов индивидуальному риску малярии, брюшного тифа, лихорадки денге и гепатита. Несмотря на эти потенциальные риски, последнее исследование, проведённое специалистами общей больницы Массачусетса, показало, что 46% туристов не делают необходимые прививки до поездки и не соблюдают основные меры безопасности для сохранения здоровья.

Американские эксперты опросили 1 тыс. 200 туристов, которые направлялись в страны, где распространены инфекционные заболевания. Из участников опроса 38% совершали поездки в страны с низким уровнем дохода, и 46% путешественников не обращались за медицинской консультацией в период до отъезда. Реже всего интересовались медико-санитарной информацией те, кто ехал, чтобы навестить родственников и друзей, и те туристы, которые путешествуют в одиночку. Наиболее частая причина не заинтересованности о рисках подобных путешествий — отсутствие озабоченности по поводу потенциальных проблем со здоровьем. Если туристы и интересовались рисками заболеваемости в опасных для здоровья странах, то больше половины в основном находили информацию в интернете, отмечают исследователи.

Международный туризм — один из ведущих факторов быстрого распространения в мире инфекционных болезней, говорят эпидемиологи. Совсем недавно лихорадка денге — тропическая болезнь, встречаемая в основном в странах Карибского бассейна, Латинской Америки и Азии, была найдена в южной части Соединенных Штатов. Из Индии эпидемия Чикунгунья — вирусная инфекция, характеризуемая лихорадкой, головной болью, слабостью и болевыми ощущениями в суставах, — «приехала» на туристах в Италию. Клиницисты сделали вывод, что многие туристы не осознают риски заражения опасными болезнями при поездках за границу.