Относительно недавно открытый вирус, поражающий свиней, вызвал у ученых опасения относительно возможности вспышек эпидемий, угрожающих здоровью как людей, так и животных.

Речь идет о дельтакоронавирусе свиней, впервые обнаруженном еще в 2012 году в Китае – тогда его не связывали с инфекциями. Однако его опасность была установлена в 2014 году в Соединенных Штатах во время вспышки диареи у свиней, и тех пор она подтвердилась в разных странах – болезнь может быть фатальной для животных.

И хотя на данный момент не было зарегистрировано случаев инфицирования человека, ученые обеспокоены возможностью: вирус начал передаваться от свиней птицам.

Специалисты из Университета штата Огайо и университета Утрехта в Нидерландах провели исследование с целью лучше понять новый вирус и его потенциальный риск. Было доказано его сходство с крайне опасными вирусами, такими как SARS (тяжелый острый респираторный синдром) и MERS (Ближневосточный респираторный синдром).

Возможность передачи вируса от одного вида к другому в большой степени зависит от его способности связываться с рецепторами на клетках хозяина. Рецептор подобен замку в двери: если вирус может открыть «замок», он может попасть внутрь клетки и, соответственно, заразить хозяина.

В данном исследовании рассматривался определенный клеточный рецептор, аминопептидаза N: другие коронавирусы используют этот тип рецепторов для инвазии. Дельтакоронавирус не стал исключением – помимо клеток свиней он таким же образом проникал в клетки кошек, птиц и человека.