Лондонский центр по изучению нанотехнологий приступит к изобретению устройства позволяющего людям с ВИЧ инфекцией следить за своим здоровьем и эффективностью проводимого лечения. На разработку прибора выделено 2 миллиона фунтов.

Новое устройство даст возможность слежения за развитием вируса, уменьшая число визитов к врачу. Прибор будет работать, как система предупреждения пациента в том случае если вирус не поддается антиретровирусной терапии. Использование прибора будет большим подспорьем для врачей из развивающихся стран, которым необходимы новые пути быстрой диагностики и наблюдения за течением ВИЧ-инфекции у своих пациентов.

Работа по созданию нового устройства привлечет к работе множество специалистов, таких как биоинженеры, физики, вирусологи, медицинские работники. Им предстоит создать устройство, работающее по типу измерителя уровня глюкозы у больных сахарным диабетом, принцип действия которого основан на анализе капли крови из пальца больного.

В приборе будут использоваться миниатюрные механические сенсоры, так называемые наноконсоли для измерения маркеров белков ВИЧ и выявления уровня ответа организма на присутствие вируса.

Ведущий исследователь проекта доктор Рейчел МакКендри утверждает, что наноконсоли покрытые специальными веществами способны улавливать белки ВИЧ, которые связаны с прогрессированием заболевания. Воздействуя на сенсоры прибора, белки ВИЧ изменяют кривизну улавливающего элемента, что позволяет установить уровень инфицированности вирусом. Первоначально наноконсоли использовались для изучения чувствительности насекомых к ядохимикатам, однако позже выяснилось, что они могут быть успешно применены при определении маркеров ВИЧ-инфекции.

Устройство будет выводить сообщения на встроенный дисплей, указывая пациенту на необходимость каких-либо действий. Например, может быть выдана информация, что состояние пациента стабильное и уровень вирусной нагрузки не меняется, или, в случае ухудшения состояния, дисплей выдаст пациенту сообщение о необходимости посещения лечащего врача. Проект рассчитан на 3 года с возможностью дополнительного финансирования.