Почти полвека спустя после ликвидации малярии на континенте, европейские комары снова стали переносчиками малярии. В Греции ею заболели 61 человек в пяти провинциях. Случаи этого заболевания регистрируются в Греции третий год подряд. Судя по всему, эта малярия имеет местное происхождение, а не завезена путешественниками. 33 больных никогда не бывали в странах, где малярия является эндемическим заболеванием.

Малярия не передается от человека к человеку, за исключением случаев заражения плода у беременных женщин. Заражение происходит через укусы комаров вида Anopheles.

Это самая крупная вспышка малярии в Европе. По мнению санитарных служб, вероятность распространения ее на другие страны является минимальной. В случае с Грецией малярия связана с паразитом Plasmodium vivax — одним из четырех вариантов, вызывающих малярию у людей, который встречается главным образом в Азии и Латинской Америки.

Симптомами малярии, вызванной этой разновидностью паразита, является лихорадка, головная боль и боль в суставах, и это — не самая тяжелая форма заболевания. Главной особенностью этой разновидности болезни является то, что после выздоровления пациента, паразит может оставаться в латентном ( дремлющем) состоянии в печени и вызывать новые эпизоды заболевания со стертыми симптомами, что создает трудности для органов своевременной диагностики и назначения соответствующего лечения.

Вспышка малярии зафиксирована в зоне Лакония (Пелопоннес) на юге страны. Этот район был одним из исторических очагов малярии в Греции до ее ликвидации в 1974 году. Здесь проживает большое число иммигрантов из азиатских из стран, где малярия является эндемическим заболеванием.

Несколько немецких и румынских туристов заразились малярией в Греции. Между тем, санитарная служба Европы не считает необходимым проведение профилактических мер защиты от заражения.