Пациенты с ВИЧ, с которые довольно долгое время проходили лечение активными веществами из группы нуклеозидов-ингибиторов обратной транскриптазы (NRTI), демонстрируют частые изменения в наследственном имуществе митохондрий, которые типичны для процессов старения. Клиническое значение результатов исследования пока ещё неясно.

Цидовудин и другие препараты этой группы являются первыми эффективными медикаментами против СПИДа. В индустриальных странах они уже используются не так часто, однако в развивающихся странах по финансовым причинам эти препараты всё ещё составляют основу антиретровирусной терапии.

В течение последних лет постоянно возникало сомнение, что антиретровирусные медикаменты усиливают болезненное состояние пациентов, причем из-за воздействий на липидный обмен веществ и обмен глюкозы подозревались, прежде всего, ингибиторы протеазы.

Очень общий параметр клеточного старения – это мутации в митохондриальных генах. В течение жизни накапливается множество генных ошибок. Однако неясно, являются ли они следствием или причиной старения. Поэтому выводы Патрика Чиннери из университета Ньюкасла также необходимо интерпретировать сдержанно. Но в любом случае они интересные.

Чиннери приводит доказательства того, что антиретровирусная терапия с применением нуклеозидов-ингибиторов обратной транскриптазы увеличивает число мутаций. У пациентов, которых подобным образом лечили более 10 лет, митохондриальные гены постарели примерно на 20 – 30 лет. Изменения были обнаружены также у тех больных, которых много лет лечили другими активными веществами.