Самуэль Сиа – аспирант кафедры биомедицинской инженерии в институте Инженерии и Прикладных Наук штата Колумбия (Columbia Engineering) разработал инновационную технологию интегрированного микрогидродинамического диагностического устройства, так называемую чип-лабораторию – компактный и недорогой прибор, способный выполнять сложные лабораторные анализы. Статья, опубликованная 31 июля в журнале «Nature Medicine» (Природа Медицины) описывает первые результаты испытаний революционного устройства на практике.
Сиа и его коллеги на протяжении четырех лет испытывали новый прибор в Руанде. Испытания проходили при поддержке Колумбийского Института Здравоохранения и трех частных медицинских центров в Руанде.
Прибор, получивший название mChip (mobile microfluidic chip — мобильный микрогидродинамический чип) автоматически анализирует небольшой образец крови, взятой из пальца, и за 15 минут выдает объективные численные данные в понятном виде. Эта новая технология значительно сокращает время между забором образца крови для анализа и моментом начала терапии, и в тоже время предоставляет медикам удобный и недорогой в эксплуатации инструмент, способный улучшить медицину в мире и до неузнаваемости изменить здравоохранение в странах третьего мира.
Внутри прибора находится микрочип, панель сбора крови, микроскопические колбочки и химические реактивы для анализа. Стоимость всей этой «микролаборатории» составляет около одного доллара США. Набор инструментов для обработки чипов будет стоить еще 100 долларов. В 2010 году mChip был усовершенствован и теперь может быть использован при диагностике рака простаты.
«Мы создали одноразовый прибор размером не больше кредитной карточки, способный в считанные минуты выдавать результаты диагностики, – комментирует изобретение Сиа. – Наша главная задача – сделать как можно больше анализов максимально доступными для пациентов в любой точке мира, чтобы им не приходилось трать драгоценное время, ожидая результатов».
Сиа надеется, что с помощью mChip удастся улучшить уровень медицинской помощи, в частности, беременным женщинам в Руанде и странах третьего мира. Известно, что жители этих регионов часто страдают от СПИДА, ВИЧ и ряда других инфекционных заболеваний, но не получают должного лечения, так как живут слишком далеко от медицинских центров, где эти заболевания могут быть диагностированы.
«Диагностика инфекционных заболеваний играет очень важную роль в здравоохранении развивающихся стран. Люди, живущие в маленьких деревнях, уже сейчас могут покупать и принимать необходимые лекарственные препараты, но зачастую не знают, от чего именно они должны лечиться».