Впервые обнаружен перенос генов от человека к бактерии.

Венерическое заболевание гонорея вызывается гонококковыми бактериями рода Neisseria и проявляется как воспаление слизистой оболочки, в основном половых путей. Эта болезнь, симптомы которой описаны еще в Ветхом Завете, поражает ежегодно до 50 миллионов человек по всему миру, но вполне излечима с помощью современных антибиотиков. Изучение этой бактерии проводится уже много лет, так как она является довольно удобным объектом для биохимических и генетических исследований. И вот, в последней работе ученых с Медицинского факультета Северо-Западного университета (штат Иллинойс, США) впервые обнаружено явление переноса генов от человека к гонококковым бактериям.

Авторы этого исследования во главе с доктором Хэнком Сейфертом обнаружили, что в 11% изученных штаммов бактерий был найден участок ДНК, идентичный участку человеческой ДНК — мобильному элементу LINE-1. Захватить этот участок возбудитель гонореи постарался, по-видимому, чтобы «пробить» систему защиты человека от заражения, замаскировавшись под его собственную ДНК.

Но важность исследования далеко не только в открытии первого переноса гена от человека к бактерии. Дело в том, что обнаружение такого переноса дает дополнительные очки в пользу эволюционной теории Дарвина. Частым возражением против этой теории является якобы невозможность возникновения новых видов из уже имеющихся. Перенос генов показывает, что межвидовой перенос вполне возможен. Между прочим, человекообразные обезьяны, имеющие с нами одного общего предка, предсказанного Дарвином, также болеют гонореей.