Катарские ученые пришли к выводу, что заболеваемость ВИЧ-инфекцией среди гомосексуальных мужчин в ряде мусульманских стран достигла масштабов эпидемии, сообщает Medical Xpress.

Исследователи из катарского филиала Медицинской школы Уэйла-Корнелла провели анализ многолетних данных из множества разрозненных источников, чтобы оценить характер распространения ВИЧ в странах Среднего Востока и Северной Африки (этот регион в англоязычной литературе часто называют Большим Средним Востоком и иногда включают в него Пакистан и Афганистан). Исторически заболеваемость ВИЧ-инфекцией в этих странах была крайне низка.

В ходе исследования было обнаружено, что примерно два процента мужчин, проживающих в регионе, вступают в половые контакты с мужчинами, что мало отличается от других областей мира. При этом в течение полугода перед исследованием у каждого из них было от 4 до 14 партнеров, а презервативы использовались менее чем в 25 процентах случаев.

Кроме того, от 20 до 75,5 процентов участников исследования вступали в гомосексуальные половые контакты за деньги, причем большинство из них занималось сексом также с несколькими женщинами. Значительное число участников употребляли инъекционные наркотики.

Как отметил главный исследователь Лаит Абу-Раддад (Laith Abu-Raddad), в силу этих рискованных практик следует ожидать быстрого распространения ВИЧ на Среднем Востоке и в Северной Африке в ближайшие годы. Он также подчеркнул, что не все страны собирали соответствующую статистику, из-за чего общая картина эпидемии остается неполной.

Согласно выводам ученых, уровень инфицированности ВИЧ гомосексуальных мужчин региона распределен неравномерно. В некоторых странах, таких как Египет, Судан и Тунис, он превышает эпидемический порог в пять процентов. В одном из районов Пакистана вирусом заражены 28 процентов геев.

«Средний Восток и Северная Африка больше не могут считаться областью, иммунной к эпидемии ВИЧ», — подытожил руководитель исследования Гина Мумтаз (Ghina Mumtaz), и добавил, что только масштабные программы на уровне правительств могут сдержать распространение вируса в регионе.