Уже более 50-ти лет заболеваемость астмой растет, особенно в развитых странах. Считается, что процесс этот связан с общим ростом числа аллергических заболеваний и исчезновением из нашего тела некоторых его естественных обитателей, микроорганизмов, приносящих не только (и не столько) вред, но и пользу, эффективно стимулирующих иммунную систему и защищающих нас от вторжения куда более опасных микробов. Эта гипотеза получила недавно яркое подтверждение: от аллергической бронхиальной астмы защищают бактерии, населяющие… желудок.

Проводившие исследование немецкие ученые пришли к однозначному выводу, что заболеваемость астмой связана с исчезновением из желудочно-кишечного тракта бактерий Helicobacter pylori, к чему приводит злоупотребление антибиотиками и чересчур рьяное внимание к гигиене. Сам по себе микроб этот не так уж полезен – вспомним, что не так давно была показана ее связь с развитием гастрита и язвы желудка, за что даже была вручена Нобелевская премия («Бактерия на миллион долларов»). С другой стороны, более 80% ее носителей не проявляет никаких болезненных симптомов.

Проводя работу, ученые заражали H. pylori подопытных мышей на разных стадиях жизни. Они показали, что животное, получившее бактерии в течение первых дней жизни, развивали эффективную устойчивость к ее вредным воздействиям – и впоследствии крайне слабо реагировали на введение индуцирующих астматические приступы аллергенов, либо не реагировали на них вовсе. В противоположность этому, мыши, не получавшие H. pylori
до взрослого возраста, демонстрировали совершенную незащищенность перед такими аллергенами.

Ученые показали, что раннее инфицирование этой бактерией стимулирует созревание иммунных клеток-дендроцитов и рост числа Т-лимфоцитов: и те, и другие критически важны для подавления симптомов астмы. Интересно, что если взять Т-лимфоциты у инфицированных бактерией мышей и ввести их мышам, бактерию не имеющим, то и те обретают хорошую устойчивость к астматическим аллергенам. А если животное, несущее H. pylori
, подвергнуть воздействию антибиотиков, убивающих эти бактерии, они быстро эту устойчивость теряют.

Вывод, в общем-то, очевиден, мы озвучили его еще вначале: безответственное использование антибиотиков и попытки оградить детей от любого рода «вредных микробов» могут закончиться довольно печально. Не все микробы одинаково вредны.