Наши читатели, страдающие различными формами астмы, задают нам множество вопросов, непосредственного касающихся этого заболевания. Некоторые из них мы адресовали нашему консультанту — профессору Ольге Принцевой, которая в настоящее время работает в отделе биомедицинской информации в Национальной медицинской библиотеке, входящей в состав
Национальных институтов здоровья США (NIH).

Q: Многие считают, что современной медицине неизвестны причины заболевания астмой, и основные меры ее профилактики сводятся лишь к исключению контакта с аллергеном, вызывающим заболевание. Что же такое астма и каковы причины ее возникновения?

A: Астма — хроническое воспалительное заболевание дыхательных путей, для которого характерны периодически повторяющиеся приступы затрудненного дыхания — одышки, удушье вследствие судорожного спазма гладких мышц бронхов. Это научное определение. Оно не дает ни малейшего представления о тех ощущениях, которые испытывает астматик, ту панику, которая охватывает задыхающегося человека, не способного вдохнуть глоток свежего воздуха. Поэтому цель нашей сегодняшней беседы — объяснить, что нельзя сдаваться, нельзя позволить болезни взять вас за горло и навязать свой образ жизни. Как и всякую хроническую болезнь, астму можно контролировать. Поэтому надо бороться! Искать оптимальный для каждого метод лечения.
К сожалению, причины возникновения астмы действительно остаются окончательно невыясненными. Но 80% случаев приходится на аллергическую астму. В этом случае воспалительную реакцию дыхательных путей вызывает специфический, нежелательный для данного человека аллерген. Несмотря на широкое разнообразие известных аллергенов и избирательную чувствительность к ним больных, воспаление во всех случаях развивается одинаково. Различные по своей природе аллергены (или иные стимулы в случае неаллергической астмы) “запускают” универсальный механизм воспаления, в котором ведущую роль играет иммунная система организма. То есть астма — это, своего рода, иммунологическая болезнь.

Q: Что говорит статистика, кто больше подвержен этой болезни, дети или взрослые?

A: Сегодня в развитых странах заболевание астмой приобретает характер эпидемии. Так, в США за последние 20 лет частота заболеваемости практически удвоилась. Астмой больны 8-10% населения Штатов. Хотя, повторяю, основная причина заболевания остается невыясненной, 5% случаев астмы у взрослых в США приходится на работников ферм по разведению зеленых растений и цветов. 30% работников таких ферм обладают повышенной чувствительностью к аллергенам растений, особенно к цветочной пыльце. У 20% обнаружены астматические изменения в структуре дыхательных путей.

Аллергическая астма в этих случаях может быть классифицирована, как профессиональное заболевание.

Кроме того, в развитых странах астма — это одно из наиболее распространенных детских заболеваний. Причем чаще всего детская астма встречается в англоязычных странах (США, Англии, Австралии, Новой Зеландии). Уровень детской астмы здесь значительно выше, чем в Восточной Европе, Индии, Китае и других странах Азии и Африки. В США самая высокая заболеваемость среди детей зафиксирована в Вашингтоне. По последним данным, более 10 000 детей в американской столице больны астмой. Это свидетельствует о том, что причины детской астмы скорее кроятся во влиянии окружающей среды, и не являются генетическими, хотя попытки найти “ответственный” за предрасположенность к астме ген предпринимаются.

Q: Получается, что, как это не печально, распространение детской астмы — обратная сторона западной цивилизации?

A: Да, если говорить о новых материалах, отходах производства, детергентах и пищевых добавках. Оказалось, что в результате развития новых технологий появилась целая разновидность новых аллергенов — “аллергенов прогресса”. Даже иммунизация, прививки в раннем возрасте тоже относят к факторам риска деткой астмы. Комплексные, совершенные вакцины, по-видимому, более активно стимулируют иммунную систему у детей, что, в сочетании с факторами окружающей среды, провоцируют развитие астматического процесса. Это не значит, что надо отказаться от прививок. Разумеется, тут приходится выбирать между риском, например, полиомиелита и возможностью заболевания астмой, и, конечно же, астма здесь выступает в роли меньшего зла. Скорее всего, мы уже никогда не откажемся и от нашего “чистого” (в буквальном смысле) образа жизни, и будем продолжать использовать все более и более совершенную химию в быту, а нередко и в пищу. Хотя, повторяю, совокупность факторов “более чистого” образа жизни в развитых странах становятся фактором риска астмы.

Многие родители боятся этого диагноза настолько, что предпочитают употреблять более безобидные термины: “астмоидный бронхит”, “предастма”, “астматоид”. Но гораздо разумнее признать факт заболевания астмой и принять все нужные меры, чем уходить от этого и не лечить ребенка.

Q: Но есть и другие родители, которые в поисках чудо-средства пробуют самые разные и не всегда удачные методы, скорее, наоборот. Их можно понять, они пытаются излечить своего ребенка. Но поскольку излечиться от астмы, практически, невозможно, то в чем же тогда состоит смысл лечения?

A: В достаточно большом проценте случаев астма у ребенка может пройти самостоятельно. А смысл лечения больного астмой состоит в том, чтобы уменьшить тяжесть этого заболевания, научиться предотвращать приступы, стараться сделать их более редкими. Иными словами, по выражению медиков, улучшить “качество жизни” больного, максимально приблизив ее к жизни здорового человека.

Q: Возвращаясь к вышесказанному, хочу спросить: кто же преимущественно составляет эти 8-10% больных астмой в США? Имеется ли предрасположенность к ней?

A: Как я уже упомянула, ученые пытаются найти ген, “ответственный” за развитие заболевания. Нарушение структуры такого гена (мутация) влечет за собой нарушение его функции, и, как следствие, нарушение работы органа или целой системы организма. Таким “подозрительным” считают ген, названный ADAM 33. Он ответственен за выработку белка в клетках верхних дыхательных путей. Предполагают, что данный белок реагирует на изменения факторов внешней среды, а нарушение его нормальной функции обуславливает развитие астмы. Другими словами, если вы наследуете или приобретаете мутацию данного гена, вы, более чем другие, подвержены риску заболеть астмой при неблагоприятных воздействиях внешней среды.

Другой известный фактор риска — аллергические риниты (воспаление слизистой оболочки носа и глаз). Относиться к ним следует со всей серьезностью. Это еще не астма, но ее возможный предвестник. Сезонные аллергические риниты особенно характерны для детей. “Сезон” заболевания обычно приходится на весну — время цветения и обилия цветочной пыльцы в воздухе. Среди других известных аллергенов, вызывающих как сезонный, так и несезонный ринит, а также астму, следует назвать комнатную пыль, аллергены домашних животных, аллергены, выделяемые нашими соседями — тараканами, аллергены морских пищевых продуктов.

Как же защитить себя и уберечься от астмы, не меняя места жительства?

A: Однозначного ответа пока нет. Общепринятым методом лечения астмы считается использование стероидов, как наиболее действенных противовоспалительных средств. К сожалению, стероиды обладают рядом побочных эффектов, в частности, длительный их прием повышает вероятность костных переломов и риск остеопороза, особенно у женщин среднего возраста.

Необходимо внимательно относиться к себе, если ты астматик, везде, где бы ты ни находился: дома, на работе, в гостях, на улице… И постоянно помнить о вредных для твоего здоровья факторах. Трудно превратить свой дом в тюремную камеру, убрав ковры и мягкую мебель, оставив лишь голую кровать, стол и венские стулья. И, тем не менее, важно защитить себя, закрыв книги в стеклянных полках, чаще используя пылесос для уборки, причем лучше увлажняющий. Не следует пользоваться перьевыми подушками — аллергены перьев птиц очень опасны для астматиков.
Нелегко расстаться и с домашними животными, но это необходимо, если выявлена чувствительность у кого-либо из членов семьи к их шерсти. Хотя данные о влиянии на развитие астмы контактов с животными в раннем возрасте весьма противоречивы. Например, опубликованы результаты исследований в пользу того, что такие контакты в раннем возрасте увеличивают вероятность развития аллергией, и в последствии — астмы. Более поздние исследования опровергают эту точку зрения и утверждают, что, напротив, присутствие собаки или кошки в доме защищает детей от заболевания астмой в более старшем возрасте. Организм “адаптируется” к аллергенам, становясь устойчивым к их воздействию.

В комнате больного астмой не следует держать живые цветы — могут быть опасны не только их запах и пыльца, но и грибок, который часто заводится в цветочных горшках. Вряд ли надо говорить о вреде курения в помещении, где есть больной астмой. Установлено, что так называемое “пассивное” курение очень опасно для детей и способствует заболеванию астмой и другими хроническими заболеваниями респираторных путей. Фактором риска развития детской астмы считают и курение будущей матери в период беременности.

И, наконец, респираторные инфекции — давно известный триггер астмы (говоря о причинах бронхиальной астмы, часто используют термин “триггер” — спусковой крючок). Данные французских ученых, появившиеся в печати в апреле 2004 указывают на бактерию — микоплазму, как на возможную причину астмы. Известно, что микоплазма ответственна за такие респираторные заболевания как бронхиты и пневмония. Причем поражает она преимущественно детей. При этом у 20% детей с диагнозом “астма” выявлена микоплазма, которая осложняет и без того тяжелые астматические приступы. Таким образом, профилактика респираторных инфекций — один из путей предотвращения астмы.

Очень важно закалять организм, чтобы избежать лишних простудных заболеваний. Физическая культура, повышение физической выносливости входит в арсенал лечебных средств при астме, под влиянием физической нагрузки расширяются бронхи, это очень полезно для больного. Более того, физическая тренировка повышает самооценку больного, способствует выработке у него уверенности в собственных силах, у детей снижает зависимость от взрослых. Разработана специальная дыхательная гимнастика, и больным астмой, необходимо научиться правильному дыханию.

Q: Какова неотложная помощь при астматическом приступе?

A: Острый приступ астмы имеет яркую картину, и его невозможно с чем-либо спутать. Внезапно, в течение нескольких секунд, возникает одышка, появляются слышимые на расстоянии хрипы и свисты в легких, чувство распирания в грудной клетке, сухой приступообразный кашель.

В таких случаях, ведите себя, по возможности, спокойно. Попытайтесь нормализовать дыхание. Нужно стараться выдыхать воздух из легких до конца. Откройте окно, если вы находитесь в помещении.

Далее следует воспользоваться препаратом, который назначил врач для быстрого снятия приступа (как правило, в виде ингаляции). В вашем индивидуальном плане лечения могут быть указаны дополнительные препараты, которые вы должны принять в подобной ситуации. В случае особенно острых приступов, постарайтесь связаться с вашим врачом.

Q: Бронхиальную астму часто называют очень “капризным” заболеванием, за ее течением трудно уследить. Что является критерием успешного лечения астмы?

A: Предупреждение приступов является основной задачей лечения. Для лечения неаллергической формы астмы очень важно избегать обострений хронических инфекций и вовремя их лечить, избегать стрессов. Бронхиальная астма — это хроническое заболевание, требующее ежедневного лечения. Только в этом случае можно рассчитывать на успех.

Q: Многие спрашивают, можно ли больному астмой ехать на океан или к морю?

A: Такая смена климата провоцирует приступ астмы, так что к этому надо быть готовым. Но затем астматики обычно чувствуют себя хорошо и получают много пользы от пребывания на море или океане, ведь морской воздух очень чист, он снижает гиперреактивность бронхов. Польза от такой поездки будет ощутимой, если пробыть на океане длительное время — месяца полтора-два, не меньше.

Q: Другой частый вопрос — о смене климата.

A: В большинстве случаев “подобрать” климат не удается, и советовать здесь что-либо нельзя. Если астма определенно связана с цветением, на этот период иногда можно уехать в другой природный район, но чаще всего полностью избавиться от астмы таким способом не удается. Это же относится и к поездкам в горы, где на высоте 1500-2000 метров в воздухе очень мало аллергенов: это полезно (в том числе и с точки зрения физической тренировки), но полностью избавиться от астмы все же не удается и в горах.

Q: Можно ли прибегнуть к гомеопатическому лечению?

A: Применение для лечения астмы гомеопатических средств, а так же иглоукалывания пока не дало видимых результатов. Эффективность этих методов лечения трудно оценить еще и потому, что обычно они применяются в сочетании с другими методами. В 2003 году Food and Drug Administration одобрило выход на рынок США нового антиастматического средства Omalizumab. Это иммунный препарат, понижающий количество иммуноглобулина Е в организме. Анализ применения препарата показывает снижение остроты заболевания как у детей (6 лет и старше), так и у взрослых. Однако делать окончательные выводы пока рано. Следует дождаться результатов более длительного его применения и возможных побочных эффектов.

Очень перспективным выглядит предложенный недавно способ иммунотерапии астмы. Это профилактическое лечение собственно аллергенами. То есть, своего рода “прививка” от астмы. Организм встречается с аллергеном (в контролируемых малых дозах), и иммунная система немедленно реагирует на это выработкой специфических белков — антител, которые, соединяясь химически с данным аллергеном, нейтрализуют его. Клетки иммунной системы способны “запомнить” аллерген и нейтрализовать его при следующей встрече. Данный метод получает все большее распространение в профилактике аллергических ринитов и астмы. А пока он не стал универсальным, надежным способом профилактики аллергической астмы остается — избегать “ваш” аллерген всеми возможными способами. Но уезжать из страны, где вы живете, все-таки не стоит… Никакой гарантии, что с вами вместе не “переедет” астма, нет.

Q: Может ли больной самостоятельно предотвратить приступ? Выше Вы говорили о дыхательной гимнастике, которой необходимо научиться. В России существуют астма-школы, где пациенты с бронхиальной астмой могут узнать о течении их болезни, о новых методах лечения, о правильном использовании ингаляторов. Существуют ли подобные организации в США?

A: В Америке вообще очень развита система “образования пациента”, в том числе и больного астмой. Известные американские пульмонологи регулярно проводят семинары, рабочие встречи (иногда персонально). Нередко такие семинары организуют в курортных местах, часто в горах, что само по себе полезно для больных астмой. В ходе таких занятий пациенты узнают об основных мерах профилактики приступов, изучают методику рационального дыхания, основные группы противоаллергенных и противоастматических препаратов, учатся пользоваться новыми ингаляторами. Не так давно Программа профилактики астмы была введена и в начальных школах США.

Q: Что такое индивидуальная гипоаллергенная диета?

A: Диету подбирает врач. Она проводится по результатам комплексного обследования. Пациент должен вести индивидуальный дневник, в котором будет отражать реакцию организма на различные продукты и характер течения бронхиальной астмы или аллергии.

Дело в том, что пищевая аллергия особенно опасна для детей, и она нередко может угрожать жизни ребенка. Если в семье есть случаи аллергии, следует быть особенно внимательными с новорожденными (у младенца может проявиться генетическая предрасположенность к болезни). Желательно чтобы ребенок получал грудное молоко, по крайней мере, 4-6 месяцев после рождения. Это значительно снижает риск развития аллергий и укрепляет иммуную систему ребенка. Если, все-таки, приходится кормить ребенка искусственными смесями, постарайтесь не использовать формулы на основе молока или сои. Лучше всего такие, как Alimentum или Nutramigen. С полугода, когда вы начинаете подкармливать ребенка твердой пищей, давайте ему единовременно только один вид продуктов. Такой подход позволит вам быстро определить еду, “опасную” для вашего ребенка.

Q: По сообщениям “Science Daily”, в качестве возможной причины астмы обсуждается не только наследственность, инфекции и аллергия, но еще и психологический стресс. Что Вы можете нам рассказать об этом?

A: Такое предположение возникло в результате широкомасштабного исследования, которое провели пульмонологи из Национального Еврейского медицинского и исследовательского центра в Денвере, США В нем приняли участие 150 детей в возрасте до 8 лет. Все они относились к группе риска развития астмы, потому что ею страдали некоторые из членов их семей. Специалисты проводили беседы с родителями детей, в ходе которых пытались выяснить, какой психологический климат существует в данной семье, и условия, в которых растет ребенок. Дети проходили регулярные медицинские исследования, включавшие, в частности, анализы крови на содержание иммуноглобулинов класса Е — основного маркера аллергических реакций.

Ученые выяснили, что психологические проблемы при общении с родителями и другими родственниками, испытываемые детьми в первые годы жизни, повышают риск развития у них астмы в несколько раз. Так, из 28% детей, заболевших астмой, более двух третей росли в условиях постоянного стресса. Другим фактором риска развития астмы оказалось увеличение содержания в крови иммуноглобулина Е. Что, помимо индивидульных особенностей иммуной системы каждого больного, можно объяснить тем же стрессом. В последнее время ученые обращают все большее внимание на функциональную связь нервной и иммунной систем организма. В современную медицинскую науку введено новое понятие — нейроиммуномодуляция, то есть регулирование иммунной системы сигналами, идущими от нервных клеток. Так что, стресс и астма, надо полагать, совместимы. Не исключено, что стресс в недалеком будущем внесут в список “аллергенов цивилизации” и распространенность астмы в развитых странах Запада получит окончательное объяснение. Так что постарайтесь не подвергать своих детей и себя лишним волнениям.