Алкоголь повреждает организм людей, страдающих алкоголизмом. В дополнение к печеночной недостаточности алкоголики имеют более высокий риск развития пневмонии и угрожающего жизни острого респираторного дистресс-синдрома (ОРДС), для которых не существует лечения. Исследователи подозревают, что алкоголики более восприимчивы к этим заболеваниям легких, потому что иммунная система уже не достаточно сильна, чтобы защитить от инфекции.